ショパンのエチュード作品25-1は「エオリアンハープ」と呼ばれていますが， この愛称はシューマンの評に基づいているのだそうです。

これはショパン自身の演奏を聞いたシューマンの感想なのですが， 実は作品25-1だけではなく， このとき演奏された作品25の全体に向けられているようです。 しかしシューマンは作品25の中でもこの曲を「特筆すべき曲」とし， 練習曲というよりはむしろ詩であるといい， つぎつぎに打ちあがる波のような分散和音を貫いて驚嘆すべき旋律が聞こえると絶賛しています。 作品25-1こそ「エオリアンハープ」の名にふさわしいのではないでしょうか。

ところで「エオリアンハープ」というのは風を受けて弦が振動し音を発する楽器で， ギリシャ神話に出てくる風の神「アイオロス」に由来するとのこと。 「エオリアンハープ」という名の響きに想像がふくらみますが， ギリシャ神話に楽器そのものは出てこないようです。

ではショパン自身はこの曲をどのように見ていたのでしょうか。 彼はある弟子にこのように説明しています。

この逸話がもとになって， 作品25-1は「牧童」と呼ばれることがあり， この名前で親しんだ方もおられると思います。 エオリアンハープと羊飼いの草笛 --- シューマンとショパンの表現の違いに興味をひかれます。

さてショパンは， 多くの聴衆が集まる演奏会場よりも， 少人数のサロンでの演奏を好んだと伝えられています。 彼はある弟子に

と語っています。

それにしてもショパン自身の演奏を聞く機会をもち， あまつさえ指導を受けられるとはなんという幸運！ ショパンの優れた弟子の一人エミリエ・フォン・グレッチは， レッスンの場でのショパンの演奏について， こんな感想を残しています。

ショパンの演奏を聴くことこそ最高のレッスンだったに違いありません。 エミリエによると， 彼は勘が鋭く， 演奏を聴いただけで考えていることを見抜いてしまうのだそうです。 ショパンが彼女に宛てた手紙には， 次のような一節があります。

ショパンが洗練された指導者だったことは何人もの人が伝えるところであり， 彼は， `感情と知性が結びついた生徒' にピアノを教えることに心からの喜びを感じていたと言います。

羊飼いの譬えはこのような親密なレッスンの中で語られたのでしょう。 彼の音楽を愛する人が集うサロンでピアノを奏でるショパンは， 心静かに草笛を吹く羊飼いのようだったのではないでしょうか。

引用は

からのものです。